Werden die Gletscher zu Tode geliebt?
Das Schmelzen der Gletscher zieht Millionen von Menschen an, die die Eismassen noch ein letztes Mal mit eigenen Augen sehen wollen. Die Folgen eines solchen Massentourismus für die sensiblen Ökosysteme sind weitreichend, meinen Schweizer Forscher:innen.
Gletscher faszinieren Menschen durch ihre Schönheit schon seit dem 18. Jahrhundert. Doch ihr Anblick ist vergänglich: Bis Ende des Jahrhunderts könnten nur mehr wenige Hundert der aktuell rund 3‘000 Gletscher der Alpen existieren. Das angekündigte Verschwinden hat einen nie dagewesenen Besucheransturm ausgelöst. Über diesen «Last-Chance-Tourism» schreiben Forschende der Schweizer Universität Lausanne in einem aktuellen Artikel für die Fachzeitschrift «Nature Climate Change».
Um möglichst vielen Menschen einen Blick auf die letzten Gletscher zu ermöglichen, greifen Tourismusbetriebe zu kurzfristigen Lösungen: Neue Seilbahnen und Themenwege werden gebaut, Gletscher werden gegen das Abschmelzen mit Vlies bedeckt, Helikopterflüge mit Ausblick auf die sterbenden Giganten werden angeboten. Doch gerade diese Massnahmen zerstören die beeindruckende hochalpine Naturlandschaft. Mit dem wachsenden Tourismus rücken die Gletscher als starkes Symbol für den voranschreitenden Klimawandel ins Zentrum. Was viele dabei vergessen: Durch die Besuchermassen und die dazugehörige Infrastruktur wird der Klimawandel zusätzlich verschärft. «Gletscherlandschaften könnten von Touristen zu Tode geliebt werden, die einfach zum nächsten beliebten Reiseziel weiterziehen, sobald die Gletscher verschwunden sind», unterstreichen die Forschenden.
www.spektrum.de/news/klimawandel-gletschertourismus-boomt-forscher-warnen-vor-folgen/2310717 (de), www.srf.ch/news/reisegrund-gletscherschwund-noch-einmal-das-eis-sehen-die-folgen-von-last-chance-tourism (de), Salim, E., Varnajot, A., Carey, M. et al. Melting glaciers as symbols of tourism paradoxes. Nat. Clim. Chang. 16, 106–108 (2026) (en), Van Tricht, L., Zekollari, H., Huss, M. et al. Peak glacier extinction in the mid-twenty-first century. Nat. Clim. Chang. 16, 143–147 (2026). (en)
weiterführende Informationen
Eine Reise ins Herz der Gletscher
